PAIN DE BLÉ, PAIN DE SEIGLE, PAIN DE…

Pendant plus d'un siècle, de 1832 à 1937, au-delà de quatre millions de personnes sont accueillies au Canada via Québec, alors principal lieu d'arrivée des immigrants. Parmi elles, des dizaines de milliers font un arrêt de plus ou moins longue durée à la Grosse-Île, devenue station de quarantaine, avant de poursuivre leur périple pour tenir feu et lieu au Canada et pendre leur crémaillère aux quatre coins du pays et des États-Unis.

De 1832 à 1880, des dizaines de milliers de nouveaux arrivants touchent terre au Canada, la majorité provient de l'Angleterre, de l'Écosse, et surtout de l'Irlande. S'ajoutent à ce flot migratoire des Scandinaves, Français, Allemands, Belges, Suisses, Italiens, Islandais.

À partir de 1880, le gouvernement veut attirer de nouveaux agriculteurs dans l'Ouest canadien et combler un important manque de main-d'oeuvre. Pour compenser le tarissement des bassins traditionnels d'émigration, le Canada diversifie davantage la provenance de ses nouveaux citoyens. Désormais, ils sont aussi d'Europe de l'Est : Ukrainiens, Hongrois, Polonais; d'Europe du sud et du Moyen-Orient Arméniens, Grecs, Croates, Libanais, Bulgares; et d'Asie : Chinois, Japonais et Indiens.

Entre 1899 et 1904, près de 160 000 Américains sont recrutés pour venir occuper les grands espaces des Prairies. Exemptés de toute quarantaine, ils sont bien accueillis par leurs voisins les Canadiens, partageant mode de vie et religion. Lors de cette vague d'immigration américaine, on note aussi l'arrivée des Mormons. Regroupés pour former des villages agricoles, ils contribuent à l'essor de l'agriculture canadienne grâce à l'aménagement de réseaux d'irrigation.

Extraits de la Charte canadienne des droits et libertés, 1981

Chacun a les libertés fondamentales suivantes :
a) liberté de conscience et de religion;
b) liberté de pensée, de croyance, d'opinion et d'expression, y compris la liberté de la presse et des autres moyens de communication;
c) liberté de réunion pacifique;
d) liberté d'association.

L'ouverture d'esprit du Canada est devenue sa marque de commerce. La liberté et le respect des droits de la personne sont des valeurs fondamentales animant la société canadienne depuis longtemps. La Charte des droits et libertés, adoptée par le gouvernement en 1981, a rendu officiel l'attachement du pays à ces valeurs.
Libertés fondamentales (art. 2)

La loi ne fait acception de personne et s'applique également à tous, et tous ont droit à la même protection et au même bénéfice de la loi, indépendamment de toute discrimination notamment des discriminations fondées sur la race, l'origine nationale ou ethnique, la couleur, la religion, le sexe, l'âge ou les déficiences mentales ou physiques. [...]
Droits à l'égalité (art. 15)

Texte de la "Collection Identité Canadienne"
Ministère du Patrimoine canadien