Voici des liens intéressants qui vous permettront de mieux connaître Madagascar :

Université Laval.
Auteur Jacques Leclerc

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Madagascar... La Grande Île

L'île de Madagascar, située au coeur de l'océan Indien à l'est des côtes africaines, tient le quatrième rang au monde pour sa superficie. Elle offre un patrimoine naturel extraordinaire par la qualité de ses sites et la gamme exceptionnelle de sa faune et de sa flore. Au nord-est, ce sont les forêts humides et luxuriantes qui contrastent avec les régions semi-désertiques du sud où l'on trouve des baobabs et des broussailles de savanes sèches ressemblant au bush d'Afrique australe. Au centre de l'île, s'étendent les Hautes Terres, royaume des montagnes et des cultures en terrasses où chaque vallée est occupée par des parcelles de rizières. Tout pousse sur notre île, lance fièrement un paysan d'Antsirabe. Pourtant les taux de productivité et de rentabilité du pays sont très bas. Le déboisement a été intensif et maintenant l'érosion fait affleurer la latérite d'où le nom quelquefois utilisé de l'Île Rouge.

À travers les siècles, les mers orientales ont été fréquentées par des navigateurs persans, indiens, malais, indonésiens, arabes, et l'océan Indien a été une voie de communication entre les diverses civilisations qui entouraient l'île. Au milieu du va-et-vient de ce vaste bassin régi par les vents saisonniers et les moussons, Madagascar devint un carrefour de peuples, un mélange d'Asie et d'Afrique. Cette double appartenance se lit sur le visage des Malgaches répartis en 18 groupes principaux et dont la population atteint les 17 millions d'habitants. Ces tribus partagent plusieurs caractéristiques culturelles communes comme le culte des ancêtres, la croyance aux esprits et la langue d'origine malayoindonésienne, facteur d'unité et de compréhension irremplaçable. L'Indonésie a laissé plus de traces que l'Afrique dans le contexte culturel, et l'ensemble a créé une civilisation unique qui a évolué dans le temps, protégée par son insularité.

Madagascar est fière de sa culture et le sourire discret de son peuple accueillant l'emporte sur la simplicité de son infrastructure. Au moment opportun, elle fait vibrer le visiteur par ses fêtes ou par ses cérémonies traditionnelles. Riche en traditions et en coutumes, elle exprime sa sagesse à travers une abondance de proverbes. L'île exerce une fascination peu commune sur celui qui la découvre. Celui qui a trempé ses lèvres dans l'eau de Managareza reviendra pour en boire, autrement dit, le voyageur qui a goûté aux charmes de Madagascar y retourne toujours.

Cinquante ans de présence missionnaire

En 1952, Morondava, une petite ville de la côte ouest, accueille les cinq premières missionnaires de notre Communauté qui viennent remplacer des religieuses françaises. Dès leur arrivée, elles prennent charge de la mission et des oeuvres déjà existantes : deux écoles, l'une malgache et l'autre européenne, un pensionnat, un orphelinat et un ouvroir. Au fil des ans, des compagnes viendront se joindre au groupe, d'autres maisons seront ouvertes et de nouveaux ministères verront le jour selon les besoins de l'Église locale.

Lors de la célébration du cinquantième anniversaire de notre présence dans la Grande Île. Nos Soeurs renouvellent en ces termes leur engagement dans la mission : faire connaître Jésus Christ, l'Envoyé du Père, et actualiser son message d'amour libérateur au coeur d'un peuple qui a soif de vérité, de justice, de liberté et de démocratie dans un authentique fihavanana, i.e. un esprit de solidarité, de famille, de communion.

La démocratie : un chemin difficile

L'histoire politique du pays présente un parcours tout particulier. Soixante-quinze ans de colonialisme français ont scellé le destin des grandes dynasties malgaches avant qu'une vingtaine d'années de gouvernement d'inspiration marxiste isolent le pays sur la scène internationale. L'histoire récente n'a guère été plus éclatante avec une succession de régimes : nationaliste, libéral, humaniste écologique. Vivantes et dynamiques, les principales Églises chrétiennes dénoncent sans hypocrisie les tendances erronées, les inégalités sociales, la corruption. Elles lancent des appels à tous les chrétiens pour qu'ils contribuent à un redressement national et elles invitent les dirigeants à promouvoir les valeurs d'ordre éthique et religieux dans le gouvernement du pays.

Relever de tels défis demande un changement de mentalité, des attitudes et des comportements nouveaux. Le Centre d'Éducation Permanente des Adultes (CEPA) d'Antananarivo, sous la direction d'Estelle Fontaine, m.i.c., est un moyen parmi plusieurs autres de travailler à cet objectif. CEPA offre des modules de formation et des sessions qui favorisent la croissance humaine, sociale et spirituelle. Le but est de former et d'accompagner des personnes et des groupes afin de développer une culture basée sur un esprit d'autonomie et sur la liberté individuelle. Cette éducation vise à engager les adultes dans l'immense travail de transformation de leur milieu pour une croissance harmonieuse de leur peuple.

Texte Précurseur (Avril-Mai-Juin 2002)
Louise Denis, m.i.c.

Population : 17 000 000 habitants
Superficie : 587 041 Km2
Capitale : Antananarivo
Autres villes : Tsaramasay, Ambohibary, Morondava, Antsirabe
Langue officielle : malgache
Groupe majoritaire : malgache (98 %)

Groupes minoritaires : 18 variétés malgaches (merina, betsileo, betsimisaraka, sakalava, etc.), français, comorien, ourdou, chinois cantonnais, créole mauricien, etc.
Fête Nationale : 26 juin (Indépendance, 1960)
Devise Nationale : Patrie, liberté, progrès
Monnaie Nationale : Franc malgache

· Contraste : l'île de Madagascar est divisée en deux zones climatiques très marquées ; le Nord et l'Est sont très humides (plus de 2 mètres de pluies par an), tandis que le Sud est semi-désertique (40 mm de pluies par an).

· Faune : les lémuriens sont légion à Madagascar (maki, mongoz, mococo, vari, aye-aye), tandis qu'il n'y a ni singe, ni ongulé. Les animaux carnivores y sont rares.

· Réunion de famille : les animistes pratiquent chaque année la "famadihana" (culte des ancêtres) qui consiste à changer le linceul des défunts et à nettoyer leurs ossements; ce rite est l'occasion d'une fête et d'un banquet auquel, selon la croyance, participe le défunt.