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Madagascar... La Gran Isla

La isla de Madagascar, ubicada en el corazón del océano Indico al este de las costas africanas, ocupa el cuarto lugar en el mundo por su superficie. Ofrece un patrimonio natural extraordinario por la calidad de sus sitios y la gama excepcional de su fauna y flora. Al noreste, hay bosques húmedos y lujuriantes que contrastan con las regiones semidesérticas del sur donde se encuentran baobas y zarzales de sabanas secas parecidas al "bush" de África austral. En el centro de la isla, se extienden las Altas Tierras, reino de las montañas y culturas en terrazas donde cada valle representa parcelas de arrozales. Todo crece en nuestra isla, lanza orgullosamente un paisano de Antsirabé. Sin embargo la tasa de productividad y rentabilidad del país es muy baja. La tala de los árboles ha sido fuerte y ahora la erosión deja surgir la laterita de donde algunas veces se emplea el nombre de Isla Roja.

A través de los siglos, los mares orientales han sido sillonados frecuentados por navegadores persianos, indios, malícianos, indonesianos, árabes, y el Océano Indico se utilizó como vía de comunicación entre las diversas civilizaciones que rodeaban la isla. En medio del vaivén de esa vasta cuenca bajo vientos estacioneros y monzones, Madagascar se transformó en una plataforma de los pueblos, una mezcla de Asia y África. Esa doble pertenencia se lee en el rostro de los malgaches repartidos en 18 grupos principales y cuya población alcanza los 17 millones de habitantes. Esas tribus comparten muchas características culturales comunes como el culto a los ancestros, la creencia a los espíritus y el idioma original "malayoindonesienne", irreemplazable factor de unidad y comprensión. Indonesia ha dejado más huellas que África en el contexto cultural, y todo ello dio lugar a una civilización única que ha progresado en el tiempo, protegida por su insularidad.

Madagascar se siente orgullosa de su cultura y la sonrisa discreta de su pueblo acogedor supera la sencillez de su infraestructura. En el momento oportuno facilita al visitante vibrar por sus fiestas o sus ceremonias tradicionales. Rica en tradiciones y costumbres, expresa su sabiduría a través de un sinnúmero de proverbios. La isla ejerce una fascinación poco común sobre el que la descubre. El que ha empapado sus labios en el agua de Managareza volverá a tomar, dicho de otra manera, el viajero que ha saboreado los encantos de Madagascar siempre vuelve.

Cincuenta años de presencia misionera.

En 1952, Morondava, pequeña ciudad de la costa oeste, acoge a las cinco primeras misioneras de nuestra Comunidad que reemplazan a las religiosas francesas. Desde el momento de su llegada, se encargan de la misión y de las obras ya existentes : dos escuelas, una malgache y la otra europea, un internado, un orfanato y un ropero. Al correr de los años, unas compañeras se unirán al grupo, otras casas abrirán y nuevos ministerios se crearán conforme a las necesidades de la Iglesia local.

Hemos celebrado el cincuenta aniversario de nuestra presencia en la Gran Isla y en esta occasión nuestras Hermanas han renovado su compromiso a la misión : revelar a Jesucristo, el Enviado del Padre, y actualizar su mensaje de amor libertador en el corazón de un pueblo sediento de justicia, libertad, democracia en una auténtica "fiabannana", i.e. un espíritu de solidaridad, de familia, de comunión.

Texto Précurseur (Abril - mayo-junio)
Louise Denis, m.i.c.
Traducción: Marie-Paule Michaud, m.i.c.