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Durante siglos, África y sus pueblos tuvo a los ojos del mundo un carácter misterioso ejerciendo una atracción irresistible sobre los exploradores en búsqueda de nuevas tierras y también sobre los comerciantes ávidos de productos exóticos. Sus flotas mercantiles acostumbraban echar el ancla en sus costas y sus caravanas penetraban a través de sus montañas y llanuras áridas para el tráfico del oro, del marfil y una mano de obra cuyo valor podían apreciar. Hoy día, el continente africano cuenta cerca de 800 millones de habitantes de diversas civilizaciones y tradiciones. Sus Estados independientes constituyen la Unión Africana.

A mediados del siglo XIX, a ejemplo del misionero explorador David Livingstone, muchas Iglesias envían misioneras al interior del continente. En la misma época, el Nyassaland y la Rhodesia del Norte se convierten en protectorados de la corona británica antes de formar con Rhodesia del Sur la Federación de África Central. En 1964, en le momento del avance de los movimientos nacionalistas africanos, el Nyassaland y la Rhodesia del Norte logran su independencia y toman respectivamente el nombre de Malawi y Zambia.

En 1948, a petición de Mons. Marcel St-Denis, M. Afr., prefecto apostólico del Nyassaland septentrional, un primer grupo, formado por cuatro Hermanas de nuestra Comunidad, parte para Nyassaland. Al fin ellas realizan el sueño de ser misionera en África, el mismo sueño que tuvo Délia Tétreault en 1896, sueño al que tuvo que renunciar por motivo de salud. Al llegar a la tierra africana, nuestras misioneras se establecen en la parroquia Sta Teresa de Katete. Son las primeras religiosas canadienses que se unen a la actividad misionera de la Iglesia en esa región del país. Sucesivamente nuevas compañeras se suman a ellas lo que permite la apertura de ocho parroquias más. En esa época, no hay ni rutas, ni escuelas ni tampoco servicios médicos, Todo ha de ser edificado y los retos son numerosos.

Después de más de 50 años de presencia en África, nuestras Hermanas del Malawi y de la Zambia, inspiradas por el ejemplo de sus predecesoras y el carisma misionero legado por nuestra Fundadora Délia Tétreault, reiteraron su compromiso de testimoniar del amor de Cristo y de colaborar con sus Iglesias locales en la misión de proclamar la Buena Nueva y de hacer visible el Reino.

Texto : Précurseur (Octubre - Noviembre - Diciembre)
Louise Denis, m.i.c.
Traducción : Marie-Paule Michaud, m.i.c.