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Las Filipinas…Perlas de los mares orientales.

En 1521, unos Españoles dirigidos por el explorador Ferdinand Magellan, descubrían las islas y les dieron el nombre de Filipinas en honor al rey Felipe de España. Ricas de muchos recursos naturales, esas islas han atraído a lo largo de los siglos a muchos comerciantes, aventureros y constructores de imperios. Hoy día, se cuenta una población de 76,5 millones de habitantes de ascendencia indo malaisiana, china y española.

Muchas influencias extranjeras desfilaron en las Filipinas formando una nación cuya cultura tiene un carácter peculiar. Esa herencia se refleja en el arte, la cultura, la diversidad de los idiomas y lo coexistencia de más de un centenar de etnias. Se expresa también en un estilo de vida marcado por una maravillosa tradición de calurosa hospitalidad. Es agradable descubrir la belleza de ese país, sus canciones, sus danzas graciosas, sus ritos y sus fiestas, expresiones de acogida y amistad.

Nuestra primera misión en Las Filipinas

En 1909, las primeras misioneras dejaron Canada para ir a China. Se comprometieron más específicamente en los sectores de la salud y la educación. Se dieron a conocer con sus conocimientos profesionales y la generosidad de su compromiso. En 1921, el Dr José Tee Han Kee, un colaborador entregado a su misión en China, fue director del Hospital General Chino de Manila. Pidió entonces al arzobispo de Manila que la administración del hospital fuera confiada a nuestras religiosas. Dicho establecimiento ofrecía servicios a la comunidad china que, en aquella época, contaba con cerca de 40,000 personas.

Délia Tétreault respondió favorablemente a dicha petición. Esa nueva misión correspondía perfectamente a su ideal misionero porque se dirigía a las personas que no habían escuchado hablar de Jesucristo y también porque se trataba de un servicio a los más desfavorecidos. Cinco hermanas fueron asignadas a esta primera misión. Los vínculos de amistad que se tejieron con las familias de los pacientes marcaron el punto de partida de su acción pastoral. Los convertidos Chinos que han seguido los cursos de catequesis, colaboraron en 1936 en la fundación de la escuela anglo china Inmaculate Conception.

Texto Précurseur (Enero - Febrero -Marzo 2002)
Louise Denis, m.i.c.
Traducción: Marie-Paule Michaud, m.i.c.