Voici des liens intéressants qui vous permettront de mieux connaître Taïwan :

Université Laval.
Auteur Jacques Leclerc

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De la Chine continentale vers Taïwan

L'Île de Taïwan est située à une centaine de kilomètres au large des côtes de la Chine continentale. En 1590, des marins portugais, émerveillés par la beauté de ses paysages, lui donnent le nom d'Ilha Formosa, la Belle île. D'abord protectorat de l'Empire de Chine, puis province chinoise, l'île est cédée au Japon après la guerre sino-japonaise (1894-1895); l'occupation durera 50 ans. À la fin de la seconde guerre mondiale, la Chine la récupère et lui rend son nom chinois, Taïwan. En 1949, les communistes de Mao Tsé-toung sortent vainqueur de la guerre civile en Chine continentale; défait, le maréchal Tchang Kaï-chek se réfugie à Taïwan avec des membres de son armée et de son gouvernement nationaliste. Il proclame Taipei capitale provisoire de la Chine. Ce statut demeurera jusqu'en 1971, au moment où les Nations Unies reconnaîtront Pékin comme siège du gouvernement chinois.

Au début des années 50, les puissances occidentales, soucieuses de freiner l'expansion communiste en Asie, se servent de Taïwan comme modèle pour démontrer la supériorité du système démocratique capitaliste. Les investisseurs développent une économie basée sur la production industrielle et technologique ainsi que sur l'exportation des produits manufacturés. Les qualités naturelles de patience, de dextérité, de tenacité du peuple chinois contribueront au succès économique de Taïwan et feront d'elle une nation dont la main-d'oeuvre est l'une des mieux qualifiées des pays industrialisés. À la même époque, la réforme agraire assurera la rentabilité des principales productions agricoles de l'île.

Taïwan a une population de 23 millions d'habitants en majorité d'origine chinoise. Elle compte aussi des minorités aborigènes venues, il y a longtemps, de l'Indonésie et de la Malaisie. Bien qu'urbanisée et industrialisée, Taïwan conserve des sites naturels magnifiques et tient à sauvegarder ses temples érigés selon la délicate architecture de la Chine ancienne. Le Musée du palais national de Taipei présente la plus grande collection au monde d'antiquités chinoises, de jades, de porcelaines, de bronzes et de peintures sur soie. Plusieurs pièces de cette collection proviennent des trésors accumulés jadis par les empereurs chinois dans la Cité Interdite de Pékin et furent transportés à Taïwan par Tchang Kaï-chek lors de son exil.

Une mission d'amour et de service

Pendant les années qui ont suivi la prise du pouvoir par le gouvernement communiste en Chine continentale, les institutions catholiques ont été confisquées et les missionnaires expulsés. C'est ainsi qu'en 1953, nos dernières soeurs canadiennes engagées dans cette mission quittèrent le pays. Un an après, à la demande des Pères Jésuites, trois de nos anciennes missionnaires de Chine arrivent à Taïwan et s'établissent à Guanhsi, petite ville de la préfecture de Hsinchu. À leur arrivée, la ville qui regroupe 35 000 habitants ne compte aucun catholique. Durant cette période d'après guerre, les besoins sont grands. Connaissant déjà la langue officielle du pays, le mandarin, nos Soeurs collaborent à la direction d'un jardin d'enfants et s'impliquent dans des visites aux familles. Pendant les années qui suivent, d'autres compagnes se joignent au groupe. Elles établissent des cliniques médicales, des maternités et organisent diverses oeuvres sociales. Les missionnaires apportent un nouveau souffle de vie, et une ère de prospérité s'ouvre pour le rayonnement du catholicisme à Taïwan.

Traditions millénaires

Conservatrice naturelle des arts de la Chine, Taïwan l'est aussi des plus anciennes traditions religieuses tels le bouddhisme, le taoïsme, le confucianisme et le culte des ancêtres. Ces traditions ont modelé la vie et la culture du peuple depuis plusieurs millénaires. Elles offrent des interprétations de l'absolu, de la personne humaine et de son existence, du mal qui existe dans le monde et des moyens de s'en libérer.

Une demi-siècle après l'arrivée des missionnaires de Chine à Taïwan, les catholiques représentent 3% de la population. Conscientes du riche héritage culturel chinois et des transformations que subit présentement la société taïwanaise, nos Soeurs définissent leur mission actuelle en ces termes : Annoncer Jésus Christ à ceux qui ne le connaissent pas et accompagner les chrétiens et chrétiennes dans l'approfondissement de leur foi afin qu'ils puissent témoigner de Jésus Christ et de l'Évangile au sein d'une société en mutation.

Texte Précurseur (Octobre-Novembre-Décembre 2002)
Louise Denis, m.i.c.

Population : 22 000 000 habitants
Superficie : 36 006 Km2
Capitale : Taipei
Autres villes : Guanhsi, Kaohsiung, Taichung
Langue officielle: chinois mandarin
Groupe majoritaire: chinois min nan (66,7 %)
Groupes minoritaires: chinois mandarin (20,1 %), chinois hakka (11 %), langues aborigènes (2 %), japonais

Fête Nationale : 10 octobre (Soulèvement d'Outchang et renversement de la dynastie Mandchoue en 1911)
Devise Nationale : Fermeté dans le dignité et dynamisme dans l'indépendance.
Monnaie Nationale : Dollar de Taiwan